¿Qué es la limpieza dental?
La limpieza dental es un tratamiento preventivo que hace el dentista o el higienista para mantener la boca sana, o para devolverle la salud cuando hace falta.
Es una pieza clave de la higiene bucal. Su objetivo es evitar que aparezcan enfermedades en los dientes.
Durante la limpieza, el higienista retira la placa y el sarro que se han ido acumulando. Son dos de las causas del mal aliento que más se escapan en el cepillado de cada día.
Descripción general, beneficios y resultados esperados
En una limpieza dental buscamos eliminar la placa y el sarro pegados a los dientes, para protegerlos de las caries y de otros problemas de dientes y encías.
Es verdad que en casa puedes limpiarte los dientes con cepillo, pasta e hilo dental. Aun así, todo el mundo necesita de vez en cuando una limpieza más profunda y completa, y esa solo te la puede hacer un profesional.
¿Por qué? Porque ni el cepillado ni el hilo dental, por constantes que sean, consiguen quitar del todo la placa y el sarro que se agarran a la superficie del diente.
¿Quién debe someterse a una limpieza bucal?
Todo el mundo. Recomendamos hacerse una limpieza dental profesional al menos una vez cada seis meses, como mantenimiento preventivo. Y si ya tienes algún problema o trastorno en la boca, habrá que hacerla con más frecuencia.
Este tratamiento, que también se llama profilaxis, elimina la placa mineralizada o los depósitos de sarro de la superficie de los dientes. Así se evitan los problemas que causarían si se dejaran ahí.
Esos depósitos se acumulan con facilidad, incluso en quien se cepilla y usa el hilo dental con cuidado y constancia.
El cepillado de cada día frena la acumulación de placa, pero no la evita del todo. La palabra profilaxis, por cierto, viene del griego y significa “prevenir de antemano”.
La placa es una película blanda y pegajosa, llena de bacterias. Si se acumula durante mucho tiempo, puede acabar en caries.
El sarro es otra cosa. Son depósitos duros de calcio que se van formando con el tiempo, igual que la cal en una tetera o en una tubería. Casi siempre tiene el mismo color que los dientes, y por eso a algunas personas les cuesta verlo.
A veces, en cambio, es marrón o negro. Y si no se quita, el diente se convierte en el terreno perfecto para que crezcan las bacterias.
Después de una limpieza profesional, la superficie del diente queda limpia y lisa. A las bacterias les cuesta mucho más agarrarse.
Los objetivos de una limpieza dental profesional regular son:
- Prevenir las caries
- Mantener una buena salud bucal
- Prevenir la enfermedad periodontal
- Evitar que se acumule demasiado sarro
- Quitar las manchas superficiales
¿Cómo funciona el procedimiento?
La limpieza dental profesional la puede hacer un dentista o un higienista. Combina tres técnicas de limpieza:
Descamación dental
Pulido de dientes
Desbridamiento:
Instrumental para una limpieza dental
Estas son las herramientas que solemos usar dentistas e higienistas en una limpieza dental:
- Instrumentos ultrasónicos: vibran con un ligero cosquilleo que suelta, con suavidad pero con eficacia, los trozos grandes de sarro. A la vez, echan una fina lluvia de agua fría que arrastra los restos pequeños a medida que se desprenden.
Cuando ya se han quitado los trozos más grandes, lo habitual es pasar de los ultrasonidos a herramientas manuales más finas.
Scalers o curetas
Pulidor
Fluoruro:
Si te aplicamos flúor, te pediremos que no comas, no bebas y no te enjuagues la boca durante al menos 30 minutos después.
¿Con qué frecuencia debo visitar a un higienista?
Tu dentista puede recomendarte que vayas al higienista con regularidad. Cada cuánto dependerá de lo que necesite tu boca, pero también de las ganas que tengas tú de limpiarte y pulirte los dientes a menudo.
También puede aconsejarte una limpieza a fondo con el higienista antes de empezar un tratamiento complejo, como los implantes dentales.
Posibles complicaciones y riesgos
Una limpieza dental profesional no duele. Suele ser cómoda, salvo por el rato que tienes que estar sentado con la boca abierta.
Puede resultar algo más incómoda si la placa y el sarro son difíciles de quitar. Pero una vez eliminado el sarro endurecido, las siguientes limpiezas serán más rápidas.
Eso sí, la limpieza tiene que hacerse con minuciosidad y con cuidado. Por eso importa encontrar un dentista y un higienista de confianza, con toda la formación y la titulación necesarias para ejercer.
Si se hace con demasiada fuerza o de forma incorrecta, se pueden lesionar las encías, que quedan más expuestas a una infección. Unas encías lesionadas duelen, se inflaman (gingivitis) y sangran. Y también existe el riesgo de dañar el esmalte.
¿Qué es el sarro?
El sarro también se llama cálculo dental o tártaro dental. Es un depósito de calcio y fósforo en el que los minerales se aglomeran y forman una placa bacteriana.
Si esa placa se queda en la boca durante un tiempo sin que nadie la elimine, se endurece y da lugar a:
— El sarro o cálculo dental.
— Dientes podridos.
— Perforaciones en las encías.
— Encía enrojecida.
— Fisuras en los labios.
¿Qué es la placa bacteriana?
La placa bacteriana, o película biológica, es un biofilm que se forma cuando se acumulan restos de comida y microbios. Se va depositando sobre las muelas, y se puede eliminar o prevenir con una buena limpieza en casa, todos los días.
Protégete de la enfermedad de las encías y de las caries: ven a ver a tu higienista con regularidad. Te hará una limpieza profunda para que tu higiene bucal se mantenga a punto.
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