¿Qué son las muelas del juicio?
Las muelas del juicio son los últimos dientes definitivos en salir. También se llaman “terceros molares” y están al fondo de la boca.
A veces las muelas del juicio crecen bien y nunca dan guerra. Pero muchas otras se quedan atrapadas, del todo o en parte, en la encía o en el hueso de la mandíbula.
Cuando pasa eso, pueden aparecer infecciones, caries, enfermedades de las encías y otros problemas en la boca. Por eso muchos profesionales recomiendan sacarlas.
¿Tenemos todos muelas del juicio?
No. No todo el mundo tiene muelas del juicio, y a algunas personas no les sale ninguna.
¿Cuándo salen las muelas del juicio?
Lo normal es que erupcionen (que salgan) entre los 17 y los 25 años.
Eso sí, ten en cuenta que si las tienes completamente retenidas dentro de la encía o del hueso, puede que no las veas cuando te mires la boca.
¿Hay que extraer las muelas del juicio?
No siempre. Si te salen con normalidad y no te dan ningún problema, puede que no haga falta quitarlas.
Ahora bien, si empiezan a doler o a molestar, pide cita con tu dentista y revisad juntos con calma todas las opciones.
¿Por qué tenemos muelas del juicio?
Lo cierto es que no las necesitamos. La mayoría de los profesionales sanitarios las consideran vestigiales, es decir, no parecen cumplir ninguna función biológica importante en el organismo. Tuvieron su utilidad en algún momento, pero ya no la tienen.
Nuestros antepasados comían muchas plantas crudas, frutos secos duros y carnes duras. Para triturar esos alimentos y digerirlos bien, las muelas del juicio eran necesarias.
Con los utensilios que usamos ahora para preparar la comida y para comer, esa necesidad ha desaparecido. Y a medida que nos adaptamos a esos cambios en la dieta, el cuerpo fue pasando por pequeños cambios evolutivos.
Uno de ellos: la mandíbula se hizo más pequeña. Por eso mucha gente no tiene sitio suficiente en la boca para que estas muelas crezcan.
La mayoría de las personas sí tiene muelas del juicio, una al fondo de cada cuadrante de la boca. Suelen empezar a salir entre los 17 y los 21 años.
A muchos adultos se las quitan porque están retenidas y no llegan a atravesar la encía. Por eso conviene que vengas a revisión con regularidad: así podemos vigilarlas y decidir si hay que extraerlas.
Muelas del juicio Grupogentevital
¿Cómo puedo saber si necesito que me extraigan las muelas del juicio?
Hay varios factores que hay que tener en cuenta a la hora de extraer estas muelas: la posición del diente, su inclinación y la salud de la encía que lo rodea.
La salud general del paciente también pesa mucho en la decisión. A un adolescente con las encías inflamadas y doloridas le puede venir bien quitarse las muelas del juicio (los terceros molares). En cambio, una persona mayor puede necesitar esos terceros molares para masticar bien.
El dentista puede recomendar sacarlas si duelen o están infectadas, si empujan a otros dientes o si están retenidas y no consiguen atravesar la encía.
Las ventajas de la extracción temprana de las muelas del juicio
Algunos dentistas y cirujanos orales aconsejan quitar las muelas del juicio retenidas antes de los 20 años. Lo más probable es que salgan con más facilidad, porque las raíces y el hueso todavía son más blandos y no han terminado de formarse. Además, la gente joven suele curarse antes.
Extraer la corona del diente antes de que se desarrolle la raíz puede asociarse a menos problemas después de la cirugía.
Dicho de otro modo: si se prevé que la muela va a quedar retenida y se quita mientras todavía se está formando, la extracción y la cicatrización pueden ser más sencillas y con menos complicaciones.
También puede que nunca tengas problemas con ellas, sobre todo si ya pasas de los 30 años. Unas muelas del juicio sanas que salen bien a través de la encía pueden no dar ningún problema.
¿Cómo detecta un dentista si una muela necesita ser extraída?
Te haremos una radiografía dental panorámica para ver en qué posición están las muelas del juicio y cómo está la encía de alrededor. Esas imágenes ayudan a detectar cualquier problema, como quistes o una infección.
Después, el dentista puede estudiar a fondo las encías y los dientes vecinos para decidir si las muelas del juicio se quedan o hay que sacarlas.
Conclusiones
Los problemas que dan estas muelas son muy habituales en la consulta. Aun así, antes de cualquier intervención es fundamental que tu dentista haga una buena valoración.
No solo para ver cómo están las muelas del juicio. También para comprobar la salud de los dientes de al lado y de otras estructuras importantes.
Las radiografías y las imágenes digitales tienen mucho peso aquí. Permiten saber la posición exacta de los terceros molares en los maxilares, y eso influye directamente en lo fácil o difícil que será sacarlos y en cómo evitar complicaciones.
¿Quieres seguir leyendo? Te contamos las señales de que te están saliendo las muelas del juicio, y encontrarás más sobre la extracción de la muela del juicio en otras entradas de nuestro blog de salud dental.
